أعلنت اليابان الخميس إطلاق مهمة فضائية جديدة تحت اسم "مون سنايبر"، وتمثل المهمة جزءًا من جهود برنامج الفضاء الياباني "طوكيو للفضاء" لاستكشاف القمر وتجاوز سلسلة من الإخفاقات التي تعرض لها في الأشهر السابقة.وكانت الهند أعلنت الشهر الشهر الماضي  إنزال مركبة غير مأهولة على سطح القمر، ما جعلها رابع دولة تحقق هذا الإنجاز بعد روسيا والولايات المتحدة والصين.

وواجهت اليابان صعوبات في محاولاتها السابقة للوصول إلى سطح القمر، وفشلت مرتين. 

هبوط على سطح القمر

وفي العام الماضي، فقدت الاتصال مع مركبة "أوموتيناشي" أثناء محاولة إنزالها كجزء من مهمة تعاونية مع وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا". 

وفي نيسان/أبريل من هذا العام، فشلت شركة "آيسبيس" اليابانية الناشئة في محاولة هبوط مركبتها بنجاح على سطح القمر.

قناص القمر

وأُطلق الصاروخ "أتش-آي أي إيه" من جزيرة تانيغاشيما الجنوبية في وقت مبكر من صباح الخميس. الصاروخ يحمل معه مركبة "أس أل أي أم" التي ستهبط على سطح القمر في مطلع عام 2024.

ويعرف الصاروخ المستخدم في هذه المهمة بلقب "قناص القمر"، في الوقت الذي شهدت عملية الإطلاق اهتمامًا كبيرًا إذ تابع الآلاف الحدث عبر الإنترنت. 

وتحمل المركبة أيضًا قمرًا اصطناعيًا تم تطويره بالتعاون بين وكالات الفضاء اليابانية والأمريكية والأوروبية.