إن الرتبة في الجيش تعتبر دليل على المسئولية التي يتحملها هذا الشخص ، حيث أن الدرجات والرتب عبارة عن مصطلحات متشابهة مع بعضها البعض ، ولكنها في حقيقة الأمر ليست متشابهة ، حيث أن الرتبة تشير إلى مستوى السلطة والمسئولية لهذا الشخص ، وعلى مر العصور لقد تضمنت شارة الرتبة مجموعة من الرموز مثل الريش والزنانير والمخططات والزي الرسمي المبهر ، كذلك فإن حتى حمل الأسلحة المختلفة يعني رتب ، ولقد تم ارتداء شارات الرتب على القبعات وعلى الكتفين وحول الخصر والصدر .

اول من اخترع الرتب العسكرية

لقد تم تعديل الرتب العسكرية الامريكية من البريطانيين قبل الحرب الثورية ، حيث أن كان جميع الرتب شيء واحد فلم يكن لدى الجيش ما يكفي من المال لشراء الزي الرسمي ، ولقد كتب الجنرال جورج واشنطن يطلب بأن يتم توفير بعض شارات التمييز على الفور .

وحتى خلال الحرب حدث تطور في شارة الرتب ، وفي عام 1780 تم تحديد نجمتين إلى كبار الجنرالات ونجم واحد للعميد يلبسون على ألواح الكتف أو على الكتفيات ولقد تم تحديد ذلك من قبل اللوائح ، ولقد استمر استخدام معظم الترتب الإنجليزية حتى بعد فوز الولايات المتحدة في الحرب ، ولقد تم تأسيس رتبة اللافتة البحرية في عام 1862.

إن كلمة ملازم مشتقة من كلمة فرنسية وهي "Lieu” والتي يقصد بها مكان أو مستأجر وتعني عقد ، ولقد البريطانيون النطق الفرنسي للكلمة وكانوا ينطقون "Lieuftenant” وفي نفس الوقت فإن الأمريكيون حافظوا على الكلمة ، وربما السبب يعود إلى تأثير المستوطنين الفرنسيين على النطق الأصلي .

ويتفق كبار الضباط على رتبة ملازم ، ويتفوق الضباط على رتبة جنرالات ، ومن التقاليد البريطانية لقد تم تعيين الجنرالات للحملات ، وغالبًا ما كان يطلق عليها إسم جنرالات الكابتن ، وكان مساعدوهم بطبيعة الحال "جنرالات ملازم” ، ولقد كان المسؤول الإداري الأول "الرقيب أول” .

الشارات الفضية

ندرك جيدًا أن الذهب يساوي أكثر من الفضة ، وكذلك فإن الفضة تفوق الذهب ؛ ذلك لأن الجيش قرر في عام 1832 أن يرتدي كولونيل المشاة النسور الذهبية على كتاف من الفضة ، وأن يرتدي كل كولونيل آخر النسور الفضية على الذهب ، وعندما استلم الرائدون والعقيدون الأوراق ، لم يستطع هذا التقليد الاستمرار .

بالنسبة إلى حالة الملازم فإنها مختلفة كان الملازم الأول يرتدي قضبان فضية لمدة 80 عامًا قبل أن يمتلك الملازم الثاني أي قضبان على الإطلاق .

بالنسبة إلى نطق كلمة عقيد فإنه ينطق العقيد "kernal” لأن البريطانيين تبنوا التهجئة الفرنسية "العقيد” ولكن نطق الإسبانية "coronel” ثم أفسدوا النطق .