كشفت صحيفة ديلي إكسبريس البريطانية عن وجود مقاتلين بريطانيين محاصرين داخل مصنع آزوفستال المعقل الأخير للمتطرفين الأوكرانيين في مدينة ماريوبول بجمهورية دونيتسك الشعبية.

وأوضحت الصحيفة أن "من بين المحاصرين في مصنع آزوفستال ثلاثة جنود بريطانيين لديهم خبرة قتالية سابقة في أفغانستان اثنان من عريفي المشاة السابقين والثالث طبيب قتالي سابق”.

وأضافت الصحيفة إن "الجنود السابقين كانوا من بين ألف أو نحو ذلك من قدامى المحاربين البريطانيين الذين تطوعوا للقتال إلى جانب القوات الأوكرانية في الشرق إلا أنه تم إرسالهم إلى الجنوب لتعزيز كتيبة آزوف”.

وتابعت: "تم الكشف عن وجودهم من قبل جندي بريطاني سابق آخر انضم إلى ما يسمى اللواء الدولي في دونيتسك قبل إصابته ونقله إلى مدينة لفيف في الغرب لتلقي العلاج”.

وكانت الوحدات الروسية وقوات دونيتسك الشعبية سيطرت على مدينة ماريوبول بالكامل باستثناء مصنع آزوفستال حيث تختبئ بقايا كتيبة آزوف المتطرفة والمرتزقة الأجانب والقوات الأوكرانية فيه.