أعلنت كوريا الجنوبية، الخميس، عزمها توسيع نطاق انتشار وحدتها البحرية «تشيونغهيه» العاملة في خليج عدن، لتشمل المياه الدولية جنوب سلطنة عُمان في بحر العرب، بالقرب من مضيق هرمز، مع تعزيز قدراتها بطائرات دورية بحرية وفريق متخصص في التعامل مع المتفجرات والألغام.

ونقلت وكالة يونهاب الكورية الجنوبية عن مسؤولين أن خطة التعزيز تتضمن نشر طائرات دورية بحرية من طراز «P-8A»، إلى جانب أنظمة غير مأهولة مخصصة لكشف الألغام البحرية، بهدف حماية السفن التجارية وتهيئة الظروف للمشاركة في عمليات دولية محتملة لضمان أمن الملاحة البحرية.

وقال مسؤول في وزارة الدفاع الكورية الجنوبية إن المهمة ستبقى ضمن إطار غير قتالي، وتركز على حماية المواطنين والمصالح الاقتصادية للبلاد، موضحاً أن نطاق العمليات سيقتصر على المياه الدولية جنوب سلطنة عُمان، ولن يمتد إلى الأراضي الإيرانية أو مياهها الإقليمية.

وتأتي هذه الخطوة في ظل الحرب الأمريكية الإيرانية، وبعد رفض سيئول طلبات واشنطن تقديم دعم عسكري ضد طهران، حيث ربطت كوريا الجنوبية مشاركتها في أي عمليات لإزالة الألغام بمضيق هرمز بانتهاء الصراع أو التوصل إلى اتفاق رسمي بهذا الشأن.

ومن المقرر أن تحيل الحكومة الكورية الجنوبية تعديلاً على تفويض انتشار الوحدة البحرية إلى الجمعية الوطنية للمصادقة عليه، عقب إقراره من مجلس الوزراء، فيما تجري مشاورات مع جيبوتي لاستخدام أراضيها نقطة انطلاق للأصول العسكرية الإضافية.