أعلن الاتحاد الياباني لكرة القدم استبعاد قائد المنتخب واتارو إندو من قائمة بلاده المشاركة في نهائيات كأس العالم 2026 بسبب الإصابة، قبل أيام من انطلاق مشوار الفريق في البطولة.

وأوضح الاتحاد في بيان اليوم أن لاعب وسط ليفربول الإنجليزي لن يتمكن من استكمال مشاركته مع المنتخب بعد فشله في التعافي الكامل من إصابة في القدم، ما دفع الجهاز الفني إلى اتخاذ قرار استبعاده حفاظا على سلامته البدنية.

وتأكد بذلك غياب إندو عن منافسات المونديال قبل ثلاثة أيام من المباراة الافتتاحية لمنتخب اليابان أمام نظيره الهولندي، حيث تقرر استدعاء شوتو ماتشينو لاعب بوروسيا مونشنغلادباخ الألماني لتعويض غيابه.

وكان إندو قد تعرض لإصابة في القدم خلال مشاركته مع ليفربول أمام سندرلاند في فبراير الماضي، ما أدى إلى إنهاء موسمه مبكراً، قبل أن يعود للمشاركة مع منتخب بلاده في المباراة الودية أمام آيسلندا أواخر مايو الماضي.

ورغم مشاركته في التدريبات الأخيرة للمنتخب الياباني عقب وصوله إلى معسكر الفريق في مدينة ناشفيل الأمريكية، إلا أنه لم يتمكن من استعادة جاهزيته الكاملة قبل انطلاق البطولة.

ويعد إندو من أبرز عناصر المنتخب الياباني خلال السنوات الأخيرة، إذ خاض 73 مباراة دولية منذ ظهوره الأول عام 2015، سجل خلالها أربعة أهداف، كما شارك في نسختي كأس العالم 2018 في روسيا و2022 في قطر، وأسهم في تحقيق اليابان انتصارين تاريخيين على ألمانيا وإسبانيا في مونديال قطر.