يشكل زيتون الطفيلة جزءا من تاريخ المحافظة وإرثها الزراعي والحضاري الممتد عبر مئات السنين، إذ تقف أشجاره المعمرة شاهدة على حكاية الأرض والإنسان، وارتباط الأجيال المتعاقبة بالزراعة ومصادر المياه، فيما تحولت بساتينه الممتدة بين الأودية والمنحدرات إلى ملامح أصيلة من هوية المكان وذاكرته.

وتحتضن محافظة الطفيلة نحو 15 ألف دونم من الأراضي المروية المزروعة بالزيتون، إلى جانب مساحات مماثلة من الأراضي البعلية، تتوزع في مناطقها الكبرى وبصيرا والحسا وغيرها، وتضم أشجارا تاريخية يقدر عمر بعضها بمئات السنين، فيما تشير دراسات وأبحاث زراعية إلى وجود أشجار يتجاوز عمرها ألف عام، حيث تصل أقطار جذوع بعضها إلى نحو مترين، بما يجعلها ثروة زراعية وبيئية تستحق الحماية والتوثيق.

ومن مرتفعات العيص ومنحدراتها، تبدو المدينة محاطة ببساتين الزيتون التي تتداخل مع المصاطب الزراعية القديمة، فيما تكشف بقايا المعاصر الحجرية المنتشرة على جوانب الأودية عن عمق هذه الزراعة وتجذرها في حياة السكان، إذ لم تكن الشجرة مجرد محصول زراعي، بل مصدرا للغذاء والدخل وركيزة من ركائز الحياة الاقتصادية والاجتماعية للأسر الطفيلية.

ويستحضر المؤرخ والأديب سليمان القوابعة، جانبا من الموروث التاريخي لهذه الشجرة، مشيرا إلى أن زيت الزيتون المنتج في بساتين الطفيلة كان ينقل قديما إلى المسجد الإبراهيمي في مدينة الخليل، لاستخدامه في إضاءة قناديل المسجد، في دلالة على المكانة التي حظي بها هذا المحصول وجودته وارتباطه بالموروث الديني والاجتماعي للمنطقة.

وتكتسب هذه البساتين أهميتها أيضا من تنوعها الزراعي وخصوصية أصنافها، إذ يعد الصنف البلدي الأكثر انتشارا وملاءمة للظروف المناخية في المحافظة، نظرا لقدرته على التكيف مع شح المياه والتقلبات الجوية، فيما تواجه أصناف أخرى تحديات تتعلق بمتطلباتها الحرارية والمائية، ما ينعكس على معدلات نضج الثمار وكميات الإنتاج.

وبحسب متخصصين زراعيين منهم رئيس قسم الإرشاد الزراعي في مديرية زراعة الطفيلة المهندس هود الهواملة ، تحتاج بعض الأصناف منها "الموزنيلو" المعروف محليا بالنبالي، إلى ظروف حرارية مناسبة لاستكمال نضج ثمارها، في حين يتطلب الصنف التركي كميات أكبر من مياه الري لتحقيق إنتاجية جيدة، الأمر الذي يجعل التغيرات المناخية وتراجع مصادر المياه من أبرز التحديات التي تواجه استدامة هذه الزراعة.

وأشاروا إلى أن التحديات التي تواجه زيتون الطفيلة لم تعد مقتصرة على تقلبات الإنتاج، بل امتدت إلى تراجع الغطاء الأخضر وانحسار الينابيع المائية التي شكلت تاريخيا شريان الحياة لهذه البساتين، إذ تشير روايات ومسوحات زراعية إلى أن المحافظة كانت تحتضن نحو 365 ينبوعا مائيا، فيما تراجعت أعداد الينابيع المتدفقة، وأصبح معظم المتبقي منها على هيئة نزازات مائية محدودة، لا تكاد تكفي لري الأشجار المحيطة بها.

من جهتهم، أكد علي السعود وخالد المزايدة وأحمد المحاسنة، مزارعون من قصبة الطفيلة وبصيرا، أن انخفاض معدلات الهطول المطري وعدم انتظام توزيع الأمطار إلى جانب جفاف عدد من الينابيع وتراجع تدفق المياه، أسهم في تدهور بعض البساتين وظهور علامات الاصفرار على الأشجار، فضلا عن انتشار آفات زراعية، من بينها سوسة الأغصان وحشرة البسيلا، ما يضاعف الأعباء المترتبة على المزارعين ويهدد استمرارية الإنتاج في بعض المواقع.

وأكدوا أهمية تطوير المشاريع المستدامة لصيانة الينابيع واستثمار المياه المتاحة والحد من الفاقد، وإقامة السدود والحفائر المائية قرب المساقط والأودية وتوفير برامج دعم وتأهيل للأشجار المعمرة، باعتبارها ثروة وطنية ذات مردود اقتصادي كبير ولها أهمية تاريخية وبيئية وسياحية.

من جهته، قال مدير زراعة الطفيلة المهندس بلال الهلول، إن المحافظة تزخر بأشجار زيتون معمرة تعد من أقدم الأشجار في المنطقة، ما يستدعي تكثيف الجهود البحثية والإرشادية للمحافظة عليها وضمان استدامتها، لافتا إلى أن الصنف البلدي يحظى بأهمية خاصة لقدرته على التكيف مع الظروف المناخية وشح المياه.

وأضاف إن مديرية الزراعة تنفذ العديد من البرامج والمشروعات لتأهيل الأشجار المعمرة وصيانة الينابيع المغذية للبساتين، ضمن جهود تستهدف تحسين الإنتاجية والمحافظة على هذا الإرث الزراعي، إلى جانب إرشاد المزارعين إلى أساليب العناية بالأشجار وعمليات القطاف والممارسات الزراعية الحديثة وتشجيع التوسع في زراعة الأصناف الملائمة للبيئة المحلية.

وأشار إلى أن الأشجار المعمرة في الطفيلة تأثرت بعدة عوامل، أبرزها عدم انتظام الأمطار وجفاف بعض مصادر المياه والإصابة بالآفات الزراعية، الأمر الذي انعكس على كميات الإنتاج، مؤكدا أهمية مواصلة الدراسات الميدانية وتطوير التدخلات الزراعية لحماية هذه الثروة.

وتشير البحوث الزراعية إلى أن منطقة المشرق العربي، بما فيها الأردن وسوريا ولبنان والأراضي الفلسطينية، تمثل الموطن الأصلي لأشجار الزيتون التي انتشرت منها إلى مناطق أخرى من حوض البحر الأبيض المتوسط، في تأكيد على القيمة التاريخية والحضارية لهذه الشجرة في المنطقة.

وقال رئيس فرع اتحاد المزارعين في الطفيلة عرفات المرايات، إن الواقع الزراعي في الطفيلة يحتاج للمزيد من الجهود لتطويره من خلال مشروعات ريادية زراعية على رأسها إقامة السدود المائية لتوفير المياه لأصحاب مزارع الزيتون ومربي المواشي.

وأضاف إن عيون المياه المتبقية تحتاج للصيانة لما تعانيه من مشكلات تتعلق بإعادة ترميم الأقنية وإيجاد أبنية عليها لحفظها من التلوث والضياع، عدا عن الهدر الناتج عن التبخر