تاريخ تسمية مدينة الكويت يعود إلى أوائل القرن السابع عشر، حينما كانت تعرف بالقرين. تعني كلمة "القرين" التل أو الأرض العالية، وهي تصغير لكلمة "قرن". يُقال إن التسمية جاءت أيضاً بسبب الشكل الدائري لشكل سحل الكويت، الذي يشبه القرن.

في تلك الفترة، كان يُستخدم أيضاً مصطلح "كوت"، الذي يشير إلى البيت المبني على هيئة قلعة أو حصن بجانب الماء. تم بناء هذا "الكوت" من قبل أحد زعماء بني خالد ليكون مستودعاً للأسلحة للعرب.

ومع مرور الوقت، استقر آل الصباح في المنطقة، وقاموا ببناء بيوت حجرية حول "الكوت"، وقاموا بتصغير الكلمة لتصبح "الكوي". هكذا، تحولت تسمية المدينة من "القرين" إلى "الكويت"، وهو الاسم الذي نعرفه اليوم.