وقال أشخاص مقربون من الرئيس إنهم شعروا بأن خطورة اللحظة تثقل كاهله. وبحلول المساء، شعر بعض الأشخاص المقربين جدًا من الرئيس أن شيئًا ما قادم، وأخبروا الآخرين أن نهاية حملة بايدن تبدو حتمية لكن آخرين كانوا يسمعون رسالة مختلفة من الرئيس نفسه.

وقبل أسبوع، وجه السيناتور تشاك شومر، الديمقراطي من نيويورك وزعيم الأغلبية، وهو أحد أقوى حلفاء بايدن، رسالة قاتمة على وجهه. وأخبر الرئيس أن معظم أعضاء الكونغرس مستعدون لطي صفحة ترشيحه، وحثه على النظر في ثلاثة أشياء: المخاطر التي تهدد إرثه الشخصي، ومستقبل البلاد، والتأثير على الكونغرس إذا تعرض الديمقراطيون لخسائر فادحة في انتخابات نوفمبر. ورد بايدن قائلاً: "أحتاج إلى أسبوع آخر"، وفقاً لشخص مطلع على الاجتماع الذي استمر 35 دقيقة كان في 13 يوليو.

وبمجرد انتهاء ذلك الأسبوع، كان بايدن يتجه نحو قراره.

واختار الرئيس، الذي لا يزال مريضًا، إعلان قراره عبر رسالة بدلاً من الكاميرا، وعمل على صياغته مع دونيلون، مؤلف العديد من الكلمات العامة للرئيس، بينما ركز ريكيتي على الخطوات التالية، مثل متى يتم إبلاغ الموظفين بكيفية القيام بذلك ومن يجب إخطاره أيضًا.

وتم الانتهاء من الرسالة يوم الأحد، على الرغم من أن مسؤولي البيت الأبيض وحلفاء الرئيس غير المدركين ما زالوا يضغطون على الصحفيين بتعليقات حول مدى تصميم الرئيس على البقاء في السباق، وهزيمة ترامب وخدمته لفترة ولاية أخرى.

وفي الساعة 1:45 ظهرًا وفي يوم الأحد وقبل دقيقة واحدة من نشر بايدن خطاب انسحابه إلى العالم أخبر الرئيس العديد من مستشاريه، بما في ذلك أنيتا دان، التي تدير الاتصالات الاستراتيجية وقرأ لهم الرسالة وشكر موظفيه على خدمتهم.

ثم أجرى زينتس مكالمة هاتفية مع مسؤولين آخرين في البيت الأبيض لتأكيد صحة الخبر وشكرهم على كل عملهم الشاق، وأعقبه مكالمة مماثلة أجراها مع أعضاء حكومته، الذين لم يكونوا على علم بذلك حتى نشر المنشور على الإنترنت. وأمضى بايدن جزءًا من اليوم في إجراء مكالمات هاتفية مع قادة الكونغرس والحلفاء الآخرين.

وقرر إعلان انتهاء ترشحه على منصة "إكس"، بحسب أشخاص مطلعين على القرار، لأنه منحه القدرة على القيام بذلك "على طريقته"، متجنباً المكائد والتسريبات التي ابتليت بها حملته في الأسابيع الأخيرة. وتم نشر البيان على X في الساعة 1:46 مساءً.

وكان البعض في صفوف البيت الأبيض في حالة صدمة وكان آخرون يبكون وشعر آخرون بالارتياح، على الأقل، عندما علموا أن القرار قد تم اتخاذه وأن الحملة يمكن أن تمضي قدمًا.