تسابق فرق البحث الزمن من أجل العثور على الغواصة المفقودة "تيتان"، التي اختفت أثناء نقلها ركابا أثرياء في رحلة إلى حطام السفينة (تايتانيك) بالمياه العميقة قبالة ساحل كندا.

جهود البحث التي تقودها الولايات المتحدة بمساعدة كل من كندا وفرنسا، تدخل يومها الرابع، وسط قلق بشأن فرص نجاة الركاب الخمسة الموجودين على متن الغواصة المصممة لتبقى تحت المياه لمدة 96 ساعة، مما يعطي الركاب على متنها فترة حتى صباح غد الخميس قبل أن ينفد الهواء بداخلها.

وكانت الغواصة اختفت في وقت مبكر الأحد الماضي، عندما فقدت الاتصال بالسفينة الأم على السطح بعد ساعة و45 دقيقة من انطلاقها في رحلة غوص تستغرق ساعتين.

ويرقد حطام تايتانيك التي ارتطمت بجبل جليدي وغرقت في أول رحلة لها عام 1912 على بعد 1450 كيلومترا تقريبا شرق مدينة كيب كود بولاية ماساتشوستس الأميركية و644 كيلومترا جنوب مدينة سانت جونز في مقاطعة نيوفاونلاند بكندا.

ويقع حطام السفينة تايتانيك على بعد حوالي 4 آلاف متر تحت الماء، في مكان لا يصل إليه ضوء الشمس. ولا يمكن إلا لمعدات خاصة أن تصل إلى هذا العمق من دون أن يحطمها ضغط المياه الهائل.

 

الملياردير المغامر

ومن بين ركاب الغواصة الذين انطلقوا في رحلة سياحية استكشافية تبلغ تكلفتها 250 ألف دولار للشخص الواحد، الملياردير البريطاني هيميش هاردينغ (58 عاما)، وهو مغامر شغوف بالرحلات الاستكشافية، ولديه 3 أرقام قياسية من موسوعة غينيس.

أسس هاردينغ، المقيم في الإمارات، شركة "أكشن غروب" للأسهم الخاصة في المملكة المتحدة ودبي في عام 2022، وتشمل أعمالها "أكشن أفييشن" التي تقدم خدمات وساطة تأجير الطائرات والإدارة والتمويل.

وقد كان هاردينغ أحد أول من خاض تجربة الوصول إلى "Challenger Deep" في المحيط الهادئ، في عام 2021، وهي النقطة المعروفة بأنها الأكثر عمقا في كوكب الأرض، حيث أمضى 4 ساعات و15 دقيقة في خندق ماريانا بمركبة غارقة على عمق 10,930 متر.

وفي عام 2019 كان هاردينغ جزءًا من طاقم طيران حطم الرقم القياسي العالمي لأسرع طواف حول العالم عبر القطبين، وكان مؤخرا راكبا على متن رحلة "Blue Origin" إلى الفضاء عام 2022.

تخرج هاردينغ من جامعة كامبريدج بدرجة في العلوم الطبيعية والهندسة الكيميائية. وهو متزوج ولديه طفلان.

 

قادة أعمال

من بين الركاب الآخرين على متن الغواصة المفقودة، الرئيس التنفيذي للشركة المالكة للغواصة "أوشين غيت"، ستوكتون راش، والذي كان يأمل في تنظيم رحلات أكثر سهولة إلى حطام تايتانيك عبر غواصته الخاصة.

راش، وهو حاليا في الستينيات من عمره، حاصل على شهادة من جامعة برينستون في هندسة الطيران، وقد كان أصغر طيار مصنف في النقل النفاث عندما حصل على لقب "كابتن"، في التاسعة عشر من عمره، وقد سبق له العمل في بوينغ وناسا.

وسبق لراش محاولة الوصول إلى موقع حطام تايتانيك مرتين لكن لم يصادفه النجاح، حيث أصيبت غواصته بالبرق في عام 2018 مما أدى إلى تدمير نظامها الكهربائي وإفشال المهمة، كما انتهت المحاولة الثانية بالفشل في العام التالي بسبب مشكلات مع السفينة الأم المستخدمة لنقل الفريق والمعدات.

من بين الركاب أيضا، رجل الأعمال من أصل باكستاني شاه زاده داوود وابنه سليمان، والاثنان مواطنان بريطانيان، وهم ينتمون إلى واحدة من أبرز العائلات في باكستان، ولهم أعمال تجارية تمتد من الأسمدة إلى توليد الطاقة.

الراكب الخامس، قائد الغواصة، وهو المستكشف الفرنسي بول هنري نارجوليت، والذي يعتبر خبير عالمي بارز في حطام "تايتانيك"، وقد أكمل عشرات المرات من الغطس تحت الماء إلى موقع الحطام، وسبق له أن قاد أول رحلة استكشافية إلى تايتانيك في عام 1987.