وقال الجنرال مارك ميلي، رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية، في تصريحات صحفية، اليوم الأربعاء، إن الجيش سيضمن سلامة رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي، إذا قررت المضي قدمًا في خططها للقيام برحلة رفيعة المستوى إلى تايوان في أب/أغسطس القادم.

ولم يؤكد مكتب بيلوسي رسميًا بعد رحلة تايوان، لكن الشائعات عن زيارة الشخص رقم 3 في القيادة الأمريكية أثارت بالفعل تحذيرات حادة من الصين، التي تعتبر تايوان جزءًا من أراضيها.

البنتاجون يعارض

وألمح الرئيس جو بايدن الأسبوع الماضي إلى معارضة البنتاجون للزيارة، بينما يبدو أن بيلوسي تشعر بضرورة دعم حكومة تايوانية تتعرض لضغوط متزايدة من بكين.

وفي حديثه خلال اجتماع للقادة العسكريين الإقليميين في سيدني، قال ميلي للصحفيين إن البنتاجون سهّل دائمًا السفر الآمن لأعضاء الكونجرس وسيفعل الشيء نفسه بالنسبة لرئيسة مجلس النواب، لكنه رفض التعليق على هذه الخطوة أو خلاف ذلك.

وقال: "إذا كان هناك قرار بأن رئيسة مجلس النواب بيلوسي أو أي شخص آخر سيسافر ويطلبون دعمًا عسكريًا، فسنفعل ما هو ضروري لضمان إجراء زيارتهم بشكل آمن".

وفي مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي، رفضت بيلوسي مناقشة خطط سفرها لكنها نقلت مخاوف حول نيتها لقاء كبار المسؤولين في تايبيه، بما في ذلك رئيسة تايوان تساي إنج وين.

وقالت "أعتقد أن ما قاله الرئيس هو ربما كان الجيش يخشى إسقاط طائرتنا أو شيء من هذا القبيل من قبل الصينيين. لا أعرف بالضبط."

زيارة مؤجلة

وكان من المقرر أن تزور بيلوسي تايوان في أبريل/نيسان الماضي، لكن كان عليها تأجيل الزيارة بعد أن ثبتت إصابتها بـفيروس كورونا، إلا أنه إذا تمت الزيارة، فستكون أرفع نائبة أمريكية تزور الحليف الوثيق للولايات المتحدة منذ أن سافر نيوت جينجريتش، الجمهوري، إلى هناك قبل 25 عامًا عندما كان رئيسا لمجلس النواب.

وقالت صحيفة "فاينانشيال تايمز" في وقت سابق إن بيلوسي تخطط للمضي قدما في زيارتها المؤجلة إلى تايبيه الشهر المقبل، فيما جددت بكين تهديداتها لأمريكا مرة أخرى.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية تشاو ليجيان في مؤتمر صحفي "إذا مضت الولايات المتحدة قدما في زيارة تايوان... فإن الجانب الأمريكي سيتحمل كل العواقب المترتبة على ذلك"، إذ تعتبر بكين أن تايوان جزءا لا يتجزأ من الصين.

مضيفًا: "نحن نعارض بشدة زيارة بيلوسي لتايوان".

(العين)