احتفل القائم بأعمال السفارة الأميركية في عمّان مايك هانكي وكبار المسؤولين في شركة يونايتد وضيوف بارزين من قطاعي النقل والسياحة في الأردن الثلاثاء، بأول رحلة طيران جديدة بين الأردن والولايات المتحدة، وهي رحلة مباشرة مدتها 12 ساعة بحسب ما ذكرت السفارة الأميركية الثلاثاء.

وأشارت السفارة في بيان، إلى أن هذه الرحلة "ستساهم في تعزيز العلاقة الراسخة بين البلدين وتوسيع نطاقها". وأشار القائم بأعمال السفارة مايك هانكي في كلمته الترحيبية إلى "الفوائد المباشرة التي ستتحقق من هذه الرحلة– مثل زيادة الحركة السياحية والنشاط الاقتصادي وتحسين العلاقات التجارية – وتأثيرها أيضاً على اقتصاد كلا البلدين".

وأشار هانكي: "تتمتع الولايات المتحدة والأردن بشراكة طويلة الأمد، وهذه الرحلة المباشرة- التي ستربط العاصمتين – تعد نقطة محورية في علاقتنا". وأضاف قائلًا "ستعزز هذه الرحلة المباشرة الجديدة العلاقات الراسخة بين البلدين وتساهم في إتاحة الفرص الاقتصادية المشتركة بينهما".

وتستثمر الشركات الأميركية أكثر من 156 مليون دولار سنويًا في الأردن، ويبلغ إجمالي التجارة الثنائية بين البلدين 4 مليارات دولار سنويًا وفق ما ذكرت أرقام السفارة.

ذكر هانكي بأن "هذه الأرقام سوف ترتفع مع وجود رحلة مباشرة بين البلدين".

أما بالنسبة للسياحة، التي تمثل حوالي 15% من الاقتصاد الأردني، فإن الرحلات الجوية الجديدة "تسهّل على مزيد من الأميركيين زيارة مدينة البتراء الأثرية، والاستشفاء في مياه البحر الميت العلاجية، والاستمتاع بالمناظر الطبيعية الخلابة لوادي رم".

ويعتمد خط الطيران الجديد على اتفاقية التجارة الحرة (FTA) بين الأردن والولايات المتحدة، وهي واحدة من أصل 20 اتفاقية أبرمت في العالم بحيث تتيح الوصول إلى السوق الأميركي بدون رسوم جمركية.

وسيتم جدولة الرحلات الجوية بمعدل ثلاث مرات أسبوعيًا وفق ما ذكرت السفارة.

كما ذكر القائم بأعمال السفار الأميركية "إن اتفاقية التجارة الحرة هي رمز دائم للصداقة الوثيقة والمستمرة التي تربط كلا البلدين."

وأشار هانكي إلى مدى أهمية عملية الربط المباشر لعاصمة كلا البلدين والتي ستجعل الأردن يحتل مكانة إقليمية قوية، وتساهم في بناء العلاقات بين دول الشرق الأوسط الأخرى وتسهيل التجارة المحلية.

قال باتريك كويل، نائب الرئيس الأول للشبكات والتحالفات الدولية في يونايتد "لقد كنا متحمسين لإطلاق خدمتنا الجديدة من عمان إلى واشنطن العاصمة هذا الأسبوع، وقد كانت شراكتنا مع فريق السفارة الأميركية هنا في الأردن لا تقدر بثمن لإسهامها في إنشاء خط الطيران الجديد".

وأضاف: "بصفتنا شركة الطيران الأميركية الوحيدة التي تطلق رحلات من الأردن مباشرة إلى الولايات المتحدة، فإن خدمتنا الجديدة ستعزز شبكة خطوطنا الدولية وتزود عملائنا من الأردن برحلات مريحة بمحطة توقف واحدة عبر مطار واشنطن دولس الدولي إلى وجهات عبر الأميركتين".

من جهته، أكد أمين عام وزارة السياحة والآثار عماد حجازين، أهمية هذه الشراكة التي تساهم في تعزيز العلاقات السياحية والاقتصادية والاجتماعية بين البلدين، والتقارب الثقافي والانساني بين شعبيهما، ومساهمتها أيضاً في زيادة عدد الضيوف من الزوار الأميركيين إلى الأردن وتسهيل حركة المسافرين.

ولفت حجازين الى المنتج السياحي الأردني المتنوع والفريد والغني بالثقافة والتاريخ، مبيناً وجود 6 مواقع مدرجة على قائمة اليونسكو للتراث العالمي هي: البتراء، موقع المغطس، قصر عمرة، أم الرصاص، وادي رم، وأخيراً السلط "مدينة التسامح والضيافة الحضرية".