بدأت في ولاية تكساس الأمريكية، أولى الرحلات الرسمية لاختبار مركبات التاكسي الطائر الكهربائية والهجينة والذاتية القيادة، ضمن برنامج فيدرالي يهدف إلى اختبار الجيل الجديد من وسائل النقل الجوي.

وذكرت وسائل إعلام أمريكية أن شركات «جوبي» و«بيتا» و«ويسك» بدأت تنفيذ اختبارات لمركباتها الطائرة، في إطار برنامج أطلقته إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية، بعد اختيار ثمانية مشاريع في وقت سابق من العام لإجراء اختبارات ميدانية على هذه التقنيات.

وتستمر الاختبارات في تكساس لمدة أسبوع، وتشمل مسارات تربط بين عدد من المدن والمطارات المحلية، من بينها مطار دالاس/فورت وورث الدولي، على أن تجرى الرحلات الأولى من دون ركاب بهدف تقييم أداء المركبات وسلامة عملياتها.

وتعد تكساس أول ولاية ضمن الولايات الثماني المشاركة في البرنامج التي تبدأ هذه الاختبارات، على أن تنضم إليها لاحقًا ولايات نيويورك ويوتا وبنسلفانيا ولويزيانا وفلوريدا وكارولينا الشمالية ونيو مكسيكو.

وتراهن السلطات الأمريكية على مركبات التاكسي الطائر كوسيلة مستقبلية لتوفير بديل سريع للنقل داخل المدن وتخفيف الازدحامات المرورية على الطرق السريعة، إلا أن انتشار هذه التقنية على نطاق واسع لا يزال يواجه تحديات عدة، من بينها محدودية تقنيات البطاريات الكهربائية، وصعوبات مرتبطة بأنظمة الاستشعار، إلى جانب نزاعات قضائية بين عدد من الشركات الرئيسية العاملة في هذا القطاع.

ويرى مطورو هذه المركبات أن نجاح الاختبارات الميدانية يمثل خطوة مهمة نحو إدخال خدمات النقل الجوي المتقدم إلى الاستخدام التجاري، في وقت تتسابق فيه شركات التكنولوجيا والطيران لتطوير وسائل نقل أكثر سرعة وكفاءة داخل المدن الأمريكية.