وقعت أستراليا واليابان اليوم عقودا بقيمة 10 مليارات دولار أسترالي أي نحو 7 مليارات دولار أمريكي لتزويد أستراليا بسفن حربية، في أكبر صفقة عسكرية لطوكيو منذ رفع حظر تصدير الأسلحة عام 2014.

وأوضح ريتشارد مارلز وزير الدفاع الأسترالي في بيان، أنه وقع مع نظيره الياباني شينجيرو كويزومي العقود، بما يؤكد التزام الحكومتين بالتنفيذ الناجح لبرنامج تسليم السفن الحربية.

وبموجب الاتفاق، ستزود شركة ميتسوبيشي اليابانية للصناعات الثقيلة، البحرية الملكية الأسترالية بثلاث فرقاطات متعددة المهام مطورة، سيتم بناؤها في اليابان اعتبارا من عام 2029، على أن يتم بناء ثماني فرقاطات أخرى في أستراليا.

ومن جهتها، أفادت وزارة الدفاع اليابانية عبر منصة إكس أن كويزومي ومارلز رحبا بإبرام عقود الفرقاطات متعددة المهام، وأكدا تعزيز العلاقات الدفاعية الثنائية بين البلدين.

وتأتي هذه الصفقة في ظل إعلان أستراليا مؤخرا عزمها رفع إنفاقها الدفاعي إلى 3 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2033، مقارنة بنحو 2 بالمئة حاليا.