في عام 2017؛ قام برنامج FlightAware بتحديد 9728 طائرة في الجو تحلق فوق الكرة الأرضية، وهذا العدد يتغير دقيقة بدقيقة، وذلك لأن الطائرات تتحرك وتهبط باستمرار، وفي عام 2020 حتى عام 2021 كان هناك عدد أقل من الطائرات في السماء بسبب كوفيد19؛ حيث كان عدد الطائرات في الجو ما بين 7782 و 8755 طائرة وفقًا لكاثلين بانج المتحدثة باسم FlightAware، وكما نعلم أن في أشهر الصيف تزداد عدد رحلات الطيران على مستوى العالم بسبب السفر الترفيهي وفي العطلات الرسمية ونهاية الأسبوع، ولذلك تزداد عدد الطائرات في تلك الفترات، وفي الولايات المتحدة يعتبر شهر يناير هو الشهر الأخف من ناحية عدد الطائرات التي تحلق في الجو.

وتقوم الشركات بتتبع الرحلات الجوية عن طريق تقنية البث المباشر التابع للمراقبة التلقائية (ADS-B)؛ حيث أن أغلب الطائرات في هذه الفترة مجهزة بأجهزة ADS-B التي تنقل البيانات بشكل تلقائي مثل الموقع الحالي وارتفاع الطيارة وحالة الجو إلى وحدات التحكم للشركة، وتستخدم الشركة تلك البيانات في تتبع الطائرة في الجو؛ فمثلًا FlightAware تمتلك شبكة خاصة بها مكونة من 34000 مستقبل ADS-B على الأرض حول العالم والتي تمكنها من تتبع الرحلات الجوية في كل مكان بالعالم، ويتضمن ذلك الأماكن صعبة الوصول إليها مثل الصحراء والمحيطات والقطبين.