أعلنت شركة /سبيس إكس/ الأمريكية عن نجاحها في تنفيذ أول عملية تزويد بالوقود لصاروخها العملاق "ستارشيب V3"، في خطوة تُعد تمهيدا لاختبار إطلاق تجريبي قد يتم خلال الأيام المقبلة.

وذكرت الشركة في بيان لها، أنه جرى تجميع الصاروخ في موقع "ستاربيس" بجنوب ولاية تكساس الأمريكية، عبر تثبيت المرحلة العلوية فوق معزز الدفع، ليصل ارتفاع المركبة إلى نحو 124.4 متر، ما يجعلها الأطول في العالم حتى الآن.

وأضافت /سبيس إكس/ أنها نجحت في تنفيذ محاكاة كاملة لعملية الإطلاق، شملت تحميل أكثر من 5 آلاف طن من الوقود السائل، من الأكسجين والميثان، ضمن ما يُعرف بالعد التنازلي التجريبي.

ويأتي هذا التطور ضمن سلسلة اختبارات على الصاروخ الجديد، الذي تطوره الشركة بهدف تنفيذ رحلات إلى القمر والمريخ، إضافة إلى مهام فضائية أخرى تشمل دعم شبكة ستارلينك.

وكانت /سبيس إكس/ قد أجرت سابقا عدة رحلات تجريبية للصاروخ، بعضها انتهى بفشل مبكر، فيما حققت الرحلات الأخيرة نجاحا كاملا، في إطار برنامج تطوير تدريجي يعتمد على الاختبارات المتكررة.

ولا يزال الصاروخ بحاجة إلى استكمال عدد من الاختبارات التقنية قبل دخوله الخدمة التشغيلية، من بينها الوصول إلى المدار الكامل وإجراء عمليات نقل الوقود في الفضاء، إلى جانب تطوير أنظمة دعم الحياة.

جدير بالذكر أن جميع الرحلات السابقة اعتمدت على نسختي "V1" و"V2"، بينما تمثل الرحلة المقبلة الظهور الأول لنسخة "V3"، التي تعد أول إصدار من "ستارشيب" قادرا على تنفيذ مهام الفضاء العميق.