اندلع حريق كبير في خزان وقود بمصفاة ميناء إزميرالداس شمال غرب الإكوادور، ما أدى إلى تعليق العمل بالمصفاة وإجلاء السكان المجاورين.

شهدت مدينة إزميرالداس الواقعة شمال غرب الإكوادور حريقًا هائلًا اندلع في خزان وقود ضمن أكبر مصفاة نفطية في البلاد، ما أدى إلى وقف عمليات التكرير فيها بالكامل. وتصاعد عمود كثيف من النيران والدخان في سماء المدينة، قبل أن تنجح فرق الإطفاء في السيطرة على ألسنة اللهب.

وقد اضطر الجيش الإكوادوري، بالتعاون مع العاملين في المصفاة، إلى إغلاق الطريق المؤدي إلى المنشأة، من أجل تسهيل مرور عربات الإطفاء وسيارات الطوارئ، بحسب ما أفاد به مراسل وكالة "فرانس برس" من موقع الحادث. 

وفي وقت مبكر من صباح يوم الإثنين، الموافق 26 مايو/ أيّار، كتبت وزيرة الطاقة إيناس مانزانو عبر حسابها الرسمي على منصة "إكس" أن "النيران اشتعلت في خزان وقود"، مؤكدة أن "الوضع تحت السيطرة" في الوقت الراهن.

من جانبها، أصدرت شركة "بترو إكوادور" الحكومية، المشغلة للمصفاة، بيانًا أوضحت فيه أن الحريق لم يسفر عن أيّ خسائر بشرية، غير أن خمسة أشخاص تلقّوا إسعافات أولية بعد تعرضهم لاستنشاق دخان الحريق.

وأعلنت الشركة في بيانها أنها قررت وقف جميع العمليات داخل المصفاة، وذلك حرصًا على سلامة العاملين والمنشآت. وتُعد مصفاة ميناء إزميرالداس الأكبر بين المصافي الثلاث العاملة في الإكوادور، حيث تبلغ طاقتها التكريرية نحو 110 آلاف برميل من النفط الخام يوميًا.