التقى الرئيس السوري أحمد الشرع بالسفير الأمريكي لدى سوريا، والمبعوث الأمريكي الخاص إلى سوريا، توماس باراك، في إسطنبول، وذلك بعد إعلان واشنطن عن تخفيف العقوبات المفروضة على سوريا، في خطوة اعتُبرت تحولًا جذريًا في السياسة الأمريكية تجاه دمشق.

وصرّح باراك المعين سفيرا للولايات المتحدة في دمشق، عقب اللقاء أن القرار الأمريكي "جريء" ويضع الأساس لـ"السلام والازدهار" في سوريا، مشيدًا بالإجراءات التي اتخذتها الحكومة السورية الانتقالية، خاصة في ما يتعلق بملف المقاتلين الأجانب وتحسين العلاقات مع إسرائيل.

جاء هذا التطور بالتزامن مع إصدار وزارة الخزانة الأمريكية "الرخصة العامة رقم 25" (GL 25)، التي تسمح فوريًا بمعاملات اقتصادية كانت محظورة، بما في ذلك الاستثمارات الجديدة، ضمن إطار استراتيجية "أميركا أولًا".

ويأتي القرار الأمريكي بعد إعلان الرئيس دونالد ترامب عن إنهاء العقوبات المفروضة على سوريا، وهو الإعلان الذي تبعه لقاء مباشر بين ترامب والرئيس أحمد الشرع في العاصمة السعودية الرياض بوساطة ولي العهد السعودي، خلال جولة للرئيس الأمريكي في الشرق الأوسط.

وفي موازاة ذلك، أصدرت وزارة الخارجية الأمريكية إعفاءً إضافيًا بموجب "قانون قيصر"، يتيح لحلفاء واشنطن تقديم الدعم الاقتصادي لسوريا، في خطوة تمهد لانفتاح اقتصادي واستثماري أمريكي ودولي أوسع، بعد سنوات من العزلة والعقوبات المشددة.