المسؤول الأمريكي قال أيضا إن واشنطن "واثقة" باستمرار الحوار مع بكين رغم إرجاء زيارة بلينكن، مضيفا أن تحديد موعد جديد للزيارة سيتمّ بعد "توافر الظروف الملائمة".

وتقول وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إنها تتتبع المنطاد -بحجم ثلاث حافلات- منذ عدة أيام، لكنها قررت عدم إسقاطه، معللة ذلك بأن المنطاد يحلق فوق ارتفاع حركة الطيران التجاري والعسكري، وأنه لا يشكل تهديدا استخباراتيا ضخما.

وأوضح المتحدث باسم الوزارة، باتريك رايدر، إن الحكومة الأمريكية تتبع المنطاد منذ عدة أيام بينما يحلق فوق شمال الولايات المتحدة، لافتا إلى أنه يحلق على مسافة أعلى من حركة الطيران التجاري، ولا يشكل تهديدا عسكريا أو ماديا على الناس على الأرض.

وكانت زيارة وزير الخارجية الأمريكي للصين، والتي كانت ستكون الأولى من نوعها منذ 2018، تهدف إلى إبقاء قنوات الاتصال مفتوحة مع الصين.