لقي 20 شخصا على الأقل مصرعهم، فيما فقد أكثر من 100 آخرين، إثر غرق قارب خشبي كان يقل طلابا عائدين من أداء الامتحانات الوطنية، إلى جانب ركاب آخرين، في مقاطعة كاساي وسط جمهورية الكونغو الديمقراطية. وقال فرانسوا كابولا، المسؤول الإداري في منطقة إيليبو، إن فرق الإنقاذ انتشلت أمس السبت 20 جثة وتمكنت من إنقاذ 80 شخصا، مشيرا إلى أن عمليات البحث عن المفقودين لا تزال مستمرة وتواجه صعوبات. وأفادت مصادر محلية وشهود عيان بأن القارب، الذي كان يقل أكثر من 200 راكب إضافة إلى بضائع، انقلب عند ملتقى نهري كاساي وسانكورو خلال رحلته بين إيليبو وسانكورو، فيما يرجح أن تكون الحمولة الزائدة وراء وقوع الحادث. وتشهد جمهورية الكونغو الديمقراطية بشكل متكرر حوادث غرق القوارب، بسبب الاكتظاظ، وضعف معايير السلامة، والإبحار ليلا، إلى جانب محدودية البنية التحتية للنقل في المناطق النائية، ما يؤدي إلى سقوط مئات الضحايا سنويا.